商标注册“TM标”使用风险警示增多

近年来，随着我国知识产权保护体系的不断完善和市场经济的深入发展，商标作为企业核心无形资产的价值日益凸显。在这一背景下，商标注册过程中的“TM标”使用现象逐渐增多，伴随而来的法律风险和商业隐患也呈现出上升趋势，亟需引起市场主体和相关从业者的高度重视。

所谓“TM标”，即商标在提交注册申请后、尚未获得正式注册证书期间，申请人为宣示权利而使用的标识。从法律性质上看，这仅仅表明该商标已经向国家知识产权局提出注册申请，正处于审查程序中，并不代表其已获得法律保护的注册商标地位。与圆圈R标志的注册商标相比，“TM标”在使用过程中面临着诸多特殊风险。

首先需要明确的是，“TM标”并不享有注册商标的专用权保护。根据《商标法》第三十九条规定，注册商标的专用权自核准注册之日起计算。这意味着在商标获得正式注册前，申请人虽然可以使用“TM”标志，但若遭遇侵权，无法直接依据《商标法》主张注册商标专用权保护。实践中，一些企业对此存在误解，认为使用“TM标”就意味着获得了法律保护，这种认知偏差往往导致在维权时陷入被动。

在商标审查阶段，使用“TM标”存在被驳回的风险。据统计，2022年我国商标注册申请量达617.7万件，初步审定公告商标约341.1万件，注册完成商标约262.9万件。这意味着有超过一半的申请商标未能获得注册。若企业在商标尚未获准注册时就大规模投入使用“TM标”，一旦遭遇驳回，前期投入的市场推广费用、产品包装成本等都将面临巨大损失。特别是在食品、化妆品等需要产品备案的行业，若产品包装上使用的“TM标”最终未能获准注册，可能导致整个包装作废，造成严重经济损失。

另一个不容忽视的风险是可能面临的侵权诉讼。在“TM标”使用期间，若该标志与他人在先权利冲突，包括已注册商标、驰名商标、企业字号、著作权等，权利人完全可以依法主张权利。近年来的司法实践中，此类案例屡见不鲜。例如某科技公司在产品上使用“TM标”后，被控侵犯他人在先注册商标权，最终被判赔偿经济损失及合理开支共计80余万元。这类案例警示我们，“TM标”的使用必须建立在充分的在先权利排查基础上。

值得注意的是，“TM标”在使用过程中还可能面临被他人抢注的风险。由于商标审查周期通常需要9-12个月，在这段空窗期内，若申请人未及时监控市场动态，其使用的“TM标”可能被他人抢注在相关或类似商品和服务上。这种情况在快消品、电子商务等竞争激烈的行业尤为常见。

从市场监管角度看，使用“TM标”也存在合规风险。《商标法》第五十二条规定，将未注册商标冒充注册商标使用的，由地方工商行政管理部门予以制止，限期改正，并可以予以通报，违法经营额五万元以上的，可以处违法经营额20%以下的罚款。虽然使用“TM标”本身不构成违法，但若在使用过程中故意模糊“TM标”与注册商标的界限，使相关公众产生误解，就可能构成违法使用。

在跨境贸易中，“TM标”的使用风险更为复杂。不同国家和地区对商标标志的使用规范存在差异。例如在美国，商标注册过程中使用“TM”标志是常见做法，但在欧盟部分国家，对未注册商标的标志使用则有更严格限制。企业若缺乏对目标市场法律法规的了解，盲目使用“TM标”，可能面临境外法律风险。

针对这些风险，市场主体应当建立完善的商标风险管理体系。在提交商标注册申请前，务必进行全面的商标检索，排查在先权利冲突。在商标审查期间，要合理控制“TM标”的使用规模，避免过度投入。同时应当建立商标监测机制，及时发现可能的抢注行为。在营销宣传中，要准确表述商标法律状态，避免使公众产生误解。

对于已经使用“TM标”的企业，建议采取以下风险防范措施：定期跟踪商标审查进度，及时应对可能的驳回通知；其次，保留完整的商标使用证据，包括合同、发票、广告材料等，为可能的异议或无效程序做好准备；再次，制定应急预案，一旦商标被驳回，能够快速启动替代方案，最大限度降低损失。

从行业发展角度看，商标代理机构应当加强行业自律，在服务过程中如实告知客户“TM标”使用的法律风险和注意事项，避免为争取业务而夸大“TM标”的法律效力。相关行业协会也应加强指导，制定行业规范，推动形成良好的商标使用环境。

司法机关和行政执法部门也应当加强对“TM标”使用规范的引导。通过典型案例发布、法律宣讲等方式，提高市场主体对商标使用规范的认识。同时，要加大对恶意抢注、“碰瓷”式维权等行为的打击力度，维护公平竞争的市场秩序。

从立法层面看，或许可以考虑进一步完善商标注册过程中的临时保护制度。比如参考部分国家的立法经验，对已经公告的商标申请给予一定程度的保护，平衡申请人与社会公众的利益。但任何制度调整都应当建立在充分论证的基础上，确保符合我国商标保护的实际需求。

总的来说，“TM标”作为商标注册过程中的过渡性标识，其使用必须建立在充分认识法律风险的基础上。市场主体应当树立正确的商标意识，既要积极通过商标注册保护自身知识产权，也要避免在商标未获准注册前盲目投入。只有将商标战略与企业发展紧密结合，才能在激烈的市场竞争中最大限度地保护自身权益，实现可持续发展。

随着我国知识产权保护力度的不断加大，商标领域的专业化和规范化程度必将进一步提升。在这个过程中，正确认识和规范使用“TM标”，防范相关法律风险，是每个市场主体都必须重视的课题。只有做到未雨绸缪，才能在知识产权竞争中占据主动，为企业发展保驾护航。

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