随着全球化的深入发展，企业在国际市场的品牌保护策略日益复杂。对于许多以欧洲市场为目标的企业而言，欧盟商标体系因其“单一注册、全境有效”的显著优势，长期以来被视为高效、经济的首选方案。然而，国际政治经济格局的风云变幻，为这一看似稳固的体系带来了根本性的冲击。2016年英国公投决定脱离欧盟，经过数年的谈判与过渡，于2020年1月31日正式退出，并进入了为期11个月的过渡期。至2021年1月1日，随着过渡期的结束，英国在法律、贸易及知识产权领域彻底脱离了欧盟框架。这一历史性事件，即“英国脱欧”，对依托欧盟知识产权体系的企业产生了直接且深远的影响，其中最为关键的一点便是：此前通过欧盟知识产权局注册的欧盟商标，其法律效力将不再自动覆盖英国。这一变化并非简单的程序调整，而是意味着企业品牌在英国市场的保护出现了“断层”，必须通过主动、及时的法律行动予以弥补。理解这一变化的本质、厘清其具体规则、并采取有效的应对策略，已成为所有相关企业知识产权管理中的一项紧迫任务。

一、 核心变化：从“单一覆盖”到“两地分立”

在脱欧之前，根据欧盟法律，一项在欧盟知识产权局成功注册的欧盟商标，在所有欧盟成员国（包括当时的英国）自动享有同等法律保护。权利人只需提交一份申请、使用一种语言、支付一笔费用，即可获得涵盖28个国家的统一商标权，极大简化了行政程序，降低了维权成本。这正是欧盟商标制度吸引力的核心所在。

然而，脱欧彻底改变了这一局面。英国不再是欧盟成员国，欧盟法律不再自动适用于英国。因此，自2021年1月1日起：

1. 效力终止：新注册的欧盟商标将只在剩余的27个欧盟成员国有效，其保护范围自然排除英国。

2. 既有权利转化：对于在过渡期结束前（即2020年12月31日前）已注册或已获准注册的欧盟商标，英国知识产权局将自动、免费地创建一项对应的英国商标。这项新生成的英国商标将：

保留原欧盟商标的申请日期、优先权日期及英国国内优先权日期。

享有独立的英国商标地位，需要单独进行续展，并受英国法律管辖。

其注册号将在原欧盟商标号前加上“UK009”前缀，以便识别。

3. 待审申请分割：对于在过渡期结束时仍在审理中的欧盟商标申请，权利人未能在2020年9月30日的截止日期前向英国知识产权局提出单独申请，则不会自动生成英国权利。申请人若希望在英国获得保护，必须在2021年9月30日前，以原欧盟商标的申请日期和优先权日期为基础，向英国知识产权局提交一份全新的商标申请。

这一系列安排，本质上是将原先统一的权利“克隆”并分立为两个独立的法律实体：一个欧盟商标和一个与之对应的英国商标。两者自此分道扬镳，在效力范围、维持、维权、转让等方面都将完全独立。

二、 潜在风险与挑战：企业不可忽视的隐形成本

自动转化机制看似为企业提供了无缝衔接的便利，但实则暗藏诸多风险与挑战，若企业知识产权管理部门未能充分理解并主动管理，可能引发严重的法律与商业后果。

1. 权利“空窗期”与维权困境：

尽管权利自动转化，但在技术操作和公示层面存在短暂延迟。在此期间，若出现第三方在英国抢注相同或近似商标，或发生侵权事件，权利人可能需要额外的时间和证据来证明其通过转化获得的英国商标权的有效性，从而在维权初期面临一定的不确定性。对于未能在规定期限内提出申请的“待审申请”，其权利空白是实质性的，给竞争对手留下了可乘之机。

2. 管理复杂度与成本倍增：

独立维护：转化后的英国商标需要独立于欧盟商标进行续展（每10年一次）、提交使用声明（根据英国法律要求）或应对撤销程序。企业必须将其纳入独立的缴费和时限监控系统，任何疏忽都可能导致英国商标权的丧失。

使用要求风险：欧盟商标的维持通常需要在欧盟范围内“真实使用”。脱欧后，仅在英国的使用可能无法满足欧盟商标的“真实使用”要求，反之亦然。这意味着企业必须确保在欧盟27国和英国两地均有符合法律要求的使用证据，否则可能面临因未使用而被部分或全部撤销的风险。这对市场活动分布不均的企业构成了严峻挑战。

转让与许可的复杂性：脱欧后，欧盟商标和对应的英国商标成为两项独立资产。未来进行商标转让或许可时，必须明确约定其地域范围是涵盖欧盟、英国还是两者。历史遗留的、范围模糊的许可协议可能引发争议。例如，一份脱欧前签署的“覆盖欧盟全境”的独占许可协议，其效力是否及于自动转化后的英国商标？这需要根据协议具体条款和适用法律重新审视。

3. 品牌战略与布局的再评估：

企业需要从根本上重新思考其欧洲品牌战略。是继续维持“欧盟+英国”的双轨制，还是根据业务重要性进行取舍？对于新进入欧洲市场的企业，是分别申请欧盟商标和英国商标，还是根据主要目标市场择一申请？这要求企业对英国与欧盟市场的长期商业价值进行战略研判。

4. 海关备案与执法分离：

此前，通过欧盟海关进行知识产权边境保护可以覆盖包括英国在内的所有欧盟口岸。脱欧后，企业必须在英国和欧盟分别向海关提交知识产权备案申请，才能在两地的边境获得执法协助，打击假冒商品进口。遗漏任何一地，都会在该地区的边境留下保护漏洞。

三、 企业应对指南：系统化行动与战略调整

面对上述变化与挑战，企业不应抱有侥幸心理，而应启动系统性的检视与行动计划。以下指南为企业提供了从紧急核查到长期战略的完整路线图。

第一阶段：紧急核查与权利确认（基础步骤）

1. 全面盘点商标资产：立即梳理所有已注册和申请中的欧盟商标，建立清晰清单，注明注册号、类别、状态（已注册/待审）及关键日期。

2. 核实英国权利状态：

对于已注册的欧盟商标，通过英国知识产权局官方数据库，使用“UK009”开头的号码或原欧盟商标号，查询并确认对应的英国商标已成功创建，记录下其详细的英国注册号。

对于过渡期结束时仍在申请中的欧盟商标，确认是否已在规定期限内（2020年9月30日或2021年9月30日）提交了英国申请。若未提交且已过期，则意味着自动放弃了在英国获得早期申请日的机会，需尽快评估是否以新申请的方式重新提交。

3. 更新内部管理记录：将新生成的英国商标正式纳入企业的全球商标资产组合，更新资产管理系统、预算科目及维护日历。明确区分欧盟商标与英国商标作为两项独立资产。

第二阶段：主动管理与风险防控（核心操作）

1. 建立独立的维护体系：

为英国商标设置独立的续展提醒，避免因沿用旧有的、只关注欧盟时限的系统而导致遗漏。

了解并遵守英国商标法关于“使用”的具体要求（如连续5年未使用可能被撤销），建立针对英国市场的使用证据归档系统。

定期（建议每年）对英国商标进行有效性审核，监控是否有第三方冲突申请或潜在无效风险。

2. 审查与修订相关法律文件：

许可协议：全面审查所有涉及欧盟商标的现有许可协议。与相关方协商，通过签署补充协议等方式，明确界定脱欧后协议地域范围是“欧盟27国”、“英国”还是“欧盟27国及英国”。对于新签署的协议，必须使用清晰、无歧义的地域表述。

转让协议：确保涉及欧盟商标的转让文件明确指明是否包含自动转化产生的英国商标。未来进行资产剥离或收购时，需将欧盟商标和英国商标作为两项独立资产进行尽职调查和交割。

质押等担保文件：通知相关金融机构，确认担保权益是否及于新生成的英国商标，必要时办理变更登记。

3. 强化使用证据管理：

制定策略，确保在欧盟27国和英国两地均有符合法律要求的、真实的商标使用行为。

系统化地收集、整理和保存两地市场的使用证据，包括但不限于销售合同、发票、广告宣传材料、网站截图（注明访问地区）、产品包装等，并注意体现时间和地域信息。

4. 更新海关备案与监控：

分别向欧盟海关和英国海关提交知识产权权利备案申请，以重启全面的边境保护。

考虑聘请专业监测服务机构，对英国及欧盟市场的潜在侵权活动进行监控。

第三阶段：战略规划与未来布局（长远考量）

1. 重新评估品牌地域战略：

结合企业业务规划，评估英国市场与欧盟市场的相对重要性。如果英国市场业务比重很低或已无实际业务，可以考虑主动放弃维护部分非核心类别的英国商标以节约成本。

反之，如果英国是核心市场，则应考虑对关键品牌在英国进行更全面的注册（例如，覆盖更多商品/服务类别或注册相关防御性商标），以加强保护。

2. 新申请策略调整：

对于计划进入欧洲市场的新企业或新项目，知识产权团队应摒弃过去“一份申请覆盖英欧”的惯性思维。决策流程应始于市场分析：如果目标市场同时包括欧盟和英国，则预算和计划中必须包含两份独立的申请。如果主要市场是英国，则单独申请英国商标可能更为经济高效。

3. 寻求专业支持：

商标法律与实践具有高度专业性，尤其在发生如此重大法律变迁的时期。强烈建议企业与熟悉英国及欧盟知识产权法律的律师或商标代理人合作，进行全面的权利审计，制定合规策略，处理复杂的法律文件修订，并代理两地官方的各项程序。专业的建议能帮助企业规避风险，其价值远高于可能因自行处理不当而导致的损失。

结语

英国脱欧所带来的欧盟商标体系裂变，是一次深刻的法律与商业环境重塑。它移走了企业长期依赖的“一站式”便利，代之以更为复杂、需要更高管理精细度的双轨制格局。那种“注册一次，坐享全欧”的时代，对于涵盖英国市场而言，已经一去不复返。

对于企业而言，这既是挑战，也是一次宝贵的压力测试和优化契机。被动等待或简单假设权利自动延续，是充满风险的做法。唯有主动出击，系统性地完成从权利核查、管理分立到战略重估的全过程，才能将潜在的法律风险转化为可控的管理流程，确保企业在英国与欧盟两大市场的品牌资产稳固无虞。在全球化与地缘政治交织的当下，知识产权的管理与保护不再是静态的登记备案，而是需要动态适应、前瞻布局的战略核心能力。对欧盟与英国商标分立局面的成功驾驭，正是这种能力的一次关键演练。

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